Na jaren zelf actief te zijn geweest in de ring én in de bouw, besloot Jamal iets terug te doen. Hij zegde zijn baan op en richtte zijn eigen boksschool op: Kracht & Respect. Geen hippe gym, maar een rauwe trainingsruimte in een oude sporthal. Alles draait om mentale groei, niet om spierballen. Jongeren tussen de 12 en 21 jaar kunnen er terecht, met of zonder verleden, als ze maar willen leren en zich aan de regels houden.
Zijn aanpak is simpel maar effectief: duidelijke grenzen, persoonlijke aandacht, en keihard trainen. Geen gescheld, geen telefoons, wel luisteren, doorzetten en respect tonen. “Ze denken vaak dat ze hier alleen komen om te vechten,” zegt hij, “maar ik leer ze juist wanneer je niet moet vechten.” Door de training bouwt hij langzaam vertrouwen op. Jongeren die eerst boos en gesloten binnenkomen, beginnen na een paar weken vanzelf te praten.
Sommigen van zijn jongens zitten in jeugdzorg, anderen zijn net uit detentie, en weer anderen dreigen uit te vallen op school. Jamal probeert voor ieder van hen een stabiel punt te zijn. Soms is hij trainer, soms een soort grote broer. En af en toe gewoon iemand die even met je op een bokszak ramt tot de frustratie eruit is.
