Natuurlijk ging het niet vanzelf. Thomas kreeg te maken met afzeggingen, klanten die hun abonnement stopzetten, en dagen waarop er letterlijk niemand kwam opdagen.
“Er waren momenten waarop ik dacht: waar ben ik aan begonnen? Vooral in de winter. Dan stond ik met m’n jas aan in de koude gym te wachten, en kwam er niemand. Toch bleef ik doorgaan. Elke klant die wél kwam, gaf energie.”
Via social media, mond-tot-mondreclame en gratis proeflessen groeide het langzaam. Binnen een jaar had Thomas een groep van 30 vaste klanten. Niet alleen sporters, maar ook ondernemers, moeders, jongeren met mentale struggles. Hij merkte dat boksen méér deed dan alleen spieren trainen.
“Mensen kwamen binnen met spanning, frustratie, onrust in hun hoofd. Maar na een uur stoot-combinaties en pads rammen, liepen ze lichter de deur uit. Ik zag het keer op keer. En toen wist ik: dit is niet alleen maar training. Dit is therapie in beweging.”
Dat inzicht veranderde zijn focus. Thomas begon zich te verdiepen in mentale gezondheid, volgde een opleiding tot mental coach, en voegde ‘bokstherapie’ toe aan zijn aanbod. Inmiddels werkt hij samen met een psycholoog in de buurt, en begeleidt hij ook mensen met burn-outklachten.
Als je Thomas nu vraagt wat hij leerde van zijn overstap, zegt hij dit:
“Boksen heeft me geleerd dat je klappen kunt krijgen en toch doorgaat. In het bedrijfsleven zie je dat zelden: falen is eng, risico’s zijn eng. Maar als je leert vechten – letterlijk en figuurlijk – dan weet je dat vallen onderdeel is van het proces.”
Hij geeft nu vijf dagen per week les, zowel 1-op-1 als in kleine groepjes. Zijn klanten? Dat varieert van tieners tot zestigers.
